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La
Fuerza de Wu Tan
Si algún área geográfica de China ha
sido crucial para el desarrollo de las Artes Marciales de esa cultura,
esta ha sido el condado llamado Chang, en el distrito norteño de Han
Chung. Este condado es el equivalente chino a la Esparta de Grecia;
lugar ventoso y seco, arraigado en filosofía y práctica marcial,
acostumbrado al trabajo duro y versado en la guerra. Se dice incluso que
las mujeres son temibles practicantes del arte.
Por tanto, para las artes marciales, una de las familias mas influyentes
de todo el norte de China durante la dinastía Chin fue el clan Liu,
dirigido por el patriarca que gobernó el territorio Chan y el distrito
en derredor.
El Gobernador Imperial Liu, no solo fue uno de los mas adinerados e
influyentes de China, sino también abuelo de Yun Chiao Liu, el joven
que comenzó sus estudios de artes marciales alrededor del Castillo
familiar a la edad de 5 años.
Desde entonces y durante 70 años de estudio Yun Chiao Liu, alcanzo la
maestría de cinco estilos completos de Kung Fu y es reconocido como la
máxima autoridad viviente de 2 de ellos.
Su abolengo y posición social suministraron las oportunidades para un
estudio de artes marciales difícilmente igualado en la historia. En el
se hizo posible un verdadero y fenomenal espectro de la comprensión del
arte como un todo a ser desarrollado.
Ha sido General, refugiado y profesor y representa la médula, si es que
existe tal cosa, de los valores tradicionales del quehacer marcial
chino.
El guardaespaldas de su abuelo, un hombre llamado Yau Ting Chang, enseñó
al pequeño enfermizo Liu por varios años en los estilos Mi Tsung- I y
Tai Tsu Chuan. En ese entonces, solo el hecho de que pudiera estudiar
era de por sí un logro, ya que sufría de un crónico y severo
padecimiento estomacal.
En otras partes de China, pudo estar destinado a una vida de invalidez
pero el fuerte ego del condado Chang demandaba más.
Luego de 2 años, el abuelo de Liu contactó a un renombrado artista
marcial, Shu Wen Li, llamado: “La Lanza Mágica Li” o el “Dios de
la Lanza Li” (*) por el hecho de no haber sido vencido nunca en
una vida repleta de duelos armados y desafíos inesperados. Li fue sin
duda alguna, el mas notorio
artista marcial del norte de China; un hombre cuya renombrada y
peligrosa reputación y posición, hacían que las personas comunes no
tuvieran acceso a él.
Las cosas fueron diferentes para el patriarca del clan Liu sin embargo,
y “Lanza Mágica Li” vino a vivir al palacio Liu para dar lecciones
privadas a Yun Chiao Liu. Allí vivió y enseñó al joven por diez años.
Se concentraron en el arte de especialización del propio Li, arte que
incluso el ultimo emperador de China, ( Pu Yih Ioroh), practicó: Pachi
Chuan o el “ Boxeo de los Ocho Supremos”.
Pachi Chuan es reconocido hasta ahora como una de las más poderosas y
efectivas de las artes marciales del norte de China, así como una de
los más antiguas.
Mencionado por escrito por primera vez hace alrededor de 350 años en un
tratado de estrategia militar de la dinastía Ming, (el Chi Hsiao Hsing
Shu del General Chi), el arte fue de hecho pasado a través de la real
familia Ching, mientras el clan dirigió China.
En 1912, cuando la Dinastía Ching fue destronada y reemplazada por la
Primera Republica bajo Sun Yat Sen, el arte pasó a jurisdicción
oficial del Instituto Central de Kuo Shu del nuevo gobierno.
Pachi es un arte difícil tanto para ejecutar como para explicar. Es un
arte compuesto, formado por 2 distintas mitades, y patentiza los
atributos característicos de un estilo de Kung Fu norteño. Sus dos
mitades, Pikua y Pachi propiamente, enfatizan el movimiento de los pies
y ocupa bastante más espacio que los típicos estilos sureños como el
Fusing- I o Wing Chun, pero difieren más entre ellos que con muchos
otros.
Pikua, el mas suave y amplio, el lado "yin" del arte, usa
principalmente la palma de la mano para golpear – Su poder, explica
Liu, es como un látigo- y aun cuando el estilo es muy abierto con todos
esos movimientos de palmadas y brazos ampliamente separados, “ Este
cierra la puerta”, con
sutiles angulados del cuerpo entero. El practicante de Pikua pareciera
estar descuidando su cuerpo pero lo gira de forma tal que al tratar de
golpearlo esta fuera de todo alcance.
El Pachi o "yan" del sistema, en contraste, usa un poder que
es “Como un ariete embistiendo o mas bien como un cañón”. Los
ataques son bastante directos, mas lineales que los de Pikua.
El puño es la superficie de golpeo usual y el cuerpo entero gira
lanzando todo el peso del mismo mas la fuerza de piernas y caderas en
cada puño.
Juntas las partes, producen un todo que puede ser suave o duro, directo
o indirecto, sutil o sorprendente
Hoy, Liu es también reconocido como el más antiguo practicante de este
estilo.
Los laureles no se completan todavía ya que Liu continuo con el estudio
de Liu Hoe Tanglang, (Mantis
de las seis armonías o uniones), de Tsu Teng Ching, el practicante mas
reconocido de este estilo. También estudia Tai Chi Chuan con el
renombrado Hsiang Wu Chang.
Durante un tiempo, Shu Wen Li y Yun Chiao Liu, recorrieron el territorio
chino, estudiando y enfrentando los tradicionales retos de practicantes
de otros estilos empeñados en saber el grado de efectividad ante los
estilos de ellos. Muchos fueron los enfrentamientos y muchos los
combates en los que se vieron “invitados” a probar sus técnicas, de
los cuales salieron airosos.
Es de recordar, que tales desafíos eran llevados a cabo en calles y
plazas públicas e involucraban serio peligro para la integridad de los
combatientes, pudiendo incluso llegar a costar la vida.
Tales retos se dieron no solo durante su tiempo de practica sino también
durante su vida militar, ya fuera como prisionero de otros ejércitos o
como instructor del propio. Reconociendo sus rivales el haber sido
derrotados de forma sorprendente
La juventud de Liu transcurre esencialmente viajando por China, buscando
al más eficiente y famoso artista marcial que la posición y la economía
familiar pudieran contactar. Estos hombres, cualquiera fuese su estilo,
cualquiera su especialidad, se convirtieron en sus instructores, desde
ese tiempo hasta los años 30, al comienzo de la guerra Sino- Japonesa,
cuando aceptó una comisión como Capitán de Paracaidistas de las
fuerzas chinas de comando.
La vida de Liu estuvo dedicada a la guerra muchos años después de
esto, ya que permaneció en la milicia retirándose y atacando con sus
fuerzas cada vez que el momento fuera oportuno. Algunos años después
de la Segunda Guerra Mundial, avanza al grado de General, honor que fue
incapaz de salvaguardar la riqueza y el poder de la familia en el
continente.
En 1949, China pasa al poder del Partido Comunista. Con miles de otras
personas privilegiadas, Liu abandona el continente como refugiado... las
tierras y las riquezas familiares, perdidas.
Continúa al servicio de la milicia por algunos años, hasta 1955. Su
retiro de las fuerzas armadas, le da la oportunidad de emprender una
actividad nueva para él, la enseñanza, difusión y publicación de las
artes marciales... Su propósito?, Difundir y promover todo el Arte
Marcial Chino.
Liu practica principalmente las artes norteñas, siente que las sureñas
han sido sobre enfatizadas en los Estados Unidos. – La mayoría de los
inmigrantes chinos en este país han sido Cantoneses, del sur de China,
explica a través de un interprete, así que es natural que los
norteamericanos estén familiarizados mayormente con las artes marciales
chinas sureñas- Pero este hombre también trae una perspectiva única
del arte como un todo. Él es solo uno de un puñado de artistas que
bajo ninguna circunstancia discrepa con otro estilo o arte.
Su perspectiva, de hecho, fue gráficamente ilustrada en un seminario
dictado recientemente al sur de California, durante su primera visita a
los Estados Unidos.
Después de clases, Liu pidió silencio y solicitó a los estudiantes
que formaran un circulo a su alrededor, asumió una postura básica de
Tai Chi Chuan: "Tad Chi Chuan", dice, luego mueve su cuerpo
ligeramente hacia adelante, estabilizándolo en las plantas de los pies,
hsing-i, agrega. De acá,
con una postura estirada y un brazo extendido hacia atrás exagerando la
posición, Liu dijo, “Shaolin”. Una vez mas acorta ligeramente la
distancia y sin estirar las rodillas, trae los brazos hacia delante
diciendo “ Pachi Chuan”.
Estirando aun más los brazos y flexionando las muñecas, Tanglang,
asumiendo una inequívoca postura del estilo mantis.
A través de su intérprete, se dirige a la clase: - Todos son lo mismo,
todas las artes marciales chinas son diferentes pero todas son hijas de
la misma madre-. Su experiencia y relación con el reconocido templo del
mismo nombre, que fuera muchas veces visitado por él: Wu Tang, sirve
para probar
ese punto. Wu Tang en sí mismo es una palabra de varios significados.
Su primer componente “Wu” es la palabra china guerra, la misma que
en Wu Shu.
Tang puede significar altar o lugar alto e incluso parlamento, - O más
aun, los tres- comenta Liu, y esos múltiples conceptos explican su razón
para escoger este nombre para su Asociación de Artes Marciales y su
revista de corta vida.
La revista, dicho sea de paso, fue probablemente la publicación de
artes marciales menos comercial que se haya producido, llegando Liu y
sus asociados a llevar su anticomercialismo al punto de no permitir
publicidad.
Desafortunadamente, esta visión de pureza demostró su equivocación.
Al preguntársele como sobreviviría su revista sin permitir publicidad,
Liu contesta: - Ese fue el problema, no lo hizo-
Así que habiendo publicado algunos números de gran avanzada para sus
tiempos, la revista Wu Tang desapareció, la asociación sin embargo ha
funcionado muy bien. Actualmente incluye a la mayoría de los
practicantes e instructores de artes marciales chinas del norte de Taiwán.
Este eclecticismo de Liu no llega tan lejos como para condonar la visión
americana de tomar técnicas de donde puedan ser conseguidas y
combinarlas en un “estilo mas o menos personal”. Liu ha estudiado
muchas artes marciales, es reconocido universalmente como Maestro en
varias de ellas, incluso sus propios estudiantes lo llaman “Gran
Maestro”, sin embargo, el no cree en la
mezcla de artes.
"Las personas que estudian mas de un arte lo hacen por 1 de 2
razones"
comenta.
"Un tipo de persona aprende de un Maestro por algún tiempo y luego
decide que hay algo equivocado, entonces busca un mejor profesor, un
mejor estilo.
Esta persona debe encontrar por sí mismo el sistema correcto y
permanecer allí".
"El otro tipo de persona, estudia un estilo cuando es muy joven,
desarrolla buena base y con la mente clara, entiende verdaderamente el
estilo, luego consigue otro que es también muy bueno y lo estudia por
la pura búsqueda de conocimiento. Esta es una buena practica pero no es
correcto mezclar
técnicas de diferentes estilos”
"Las técnicas son como las ramas de un árbol, el poder del
sistema son sus raíces. Muchos estilos tienen la misma técnica o muy
parecidas pero para usarlas, debe entenderse el poder que se genera. Por
ejemplo un practicante de Karate puede realizar un bloqueo contra un puño
con su brazo. Un artista marcial chino, puede realizar el mismo bloqueo,
o muy parecido. Es el mismo movimiento del brazo, solo que el bloqueo de
Karate es más duro y directo, el de Kung Fu es un movimiento suave a la
vista, muy sutil. Las técnicas son mas o menos las mismas pero el poder
es diferente, para usarlas es imprescindible entender el poder, no es
suficiente decir: Oh, eso lo puedo hacer!. No es posible colocar una
cantidad de ramas y formar un árbol".
A la edad de 74 años y con todos sus logros, Liu es un hombre muy
entretenido. Puede posar para una foto, lanzar a un hombre de menos de
la mitad de su edad alrededor del salón durante todo el día sin
parecer cansado. Luego, lanza sus brazos al aire con una sonora
carcajada abdominal, toma un cigarrillo y una taza de té y pregunta que
falta por hacer.
Luego del vuelo desde China, su asistente de 25 años no quería otra
cosa que un buen y largo sueño pero Liu, quien llegó en el mismo avión,
bromea, ofrece cigarrillos a todo el mundo y agrega: - Cuando era joven
me gustaba beber y amaba la grasa de puerco. Lo único que hago correcto
es mi arte marcial. Esa es la diferencia entre los deportes
occidentales, como el boxeo y las artes marciales asiáticas- agrega –
a medida que un boxeador envejece se hace mas débil, ha pasado su punto
optimo pero el Kung Fu es tan lógico, tan bien diseñado para el cuerpo
humano que te mantendrá fuerte.
Otra ventaja del Kung-Fu es su disciplina moral- dice Liu, - La
disciplinamoral que es pasada de instructor a alumno.
Un buen hombre del Kung Fu no toma ventaja de otras personas-,
explica,-Su instructor no le dará los secretos de su arte a menos que
lo conozca bien y pueda estar seguro de él-. Esto puede sonar como la
propensión tradicional China de mantener el Kung Fu secreto y así es.
Liu considera
que un alumno debe pasar por varias etapas de entrenamiento entes de
confiársele los aspectos mas potentes de las artes marciales. –
Primero, el estudiante debe aprender literatura, música y caligrafía,
acota, para mostrar que es capaz de las cosas mas elevadas de la vida.
Luego, el estrato más alto de todos, el último nivel, enseñar Arte
Marcial-
El Gran Maestro Liu Yun Chao dejó este mundo a la edad de 84 años en
1992.
Su mayor frustración, no haber dado a su país lo que consideraba la
libertad de un régimen opresor:
“ Como artista marcial, solo llevo el dolor de no haber podido hacer más
por mi país y su gente”
A los 78 años era capaz de completar una forma completa de Pachi Chuan
y de hacer sparring por diez minutos contínuos con un alumno de menos
de la mitad de su edad.. mi persona.
Murió sin la fortuna y posición social de la que gozó su familia. Su
funeral ha sido considerado como uno de los más sentidos para cualquier
artista marcial chino. Ha aparecido en documentales de National
Geographic Channel, Europa y Asia (Born for the fight documentary).
Entrevistado para
famosas revistas de Artes Marciales de América, ( Black Belt Magazine,
Inside Kung Fu) y Japón, es cita obligada en libros o videos
relacionados con el Kuo Shu. Su fama llega a muchos países de Asia, aun
donde el Kuo Shu es poco practicado.
Hoy es considerado un héroe por sus compañeros de armas, una gran legión
de alumnos directos e indirectos y por todo el pueblo de Taiwán.
(*) El Gran Maestro Shu Wen Li fue envenenado por el ejercito
enemigo luego de negarse a realizar tareas asignadas por éste. Fue
condenado como desertor siendo civil y luego de quitarle la vida a
varias comisiones designadas para su arresto, fue envenenada su comida.
Trozos tomados del artículo realizado
para la revista Black Belt Magazine
Liu Yun Chao The Strength Behind Wu Tang
Diciembre 9 de 1982 de J. Nagel
Traducción libre y comentarios: Ralph
Matute alumno indirecto de Liu Yun Chao |